Policing the overdose crisis
The opioid overdose crisis in Canada continues to claim the lives of people who use drugs (PWUD). Historically, Canadian crime policy has prioritized crime control forms of surveillance, interdiction and punishment in response to drug use. More recently, harm reduction measures have gained traction,...
| Main Author: | |
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| Contributors: | ; ; ; |
| Format: | Electronic Article |
| Language: | English |
| Published: |
2023
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| In: |
Kriminologisches Journal
Year: 2023, Volume: 55, Issue: 3, Pages: 180-195 |
| Online Access: |
Volltext (kostenfrei) Volltext (kostenfrei) |
| Check availability: | HBZ Gateway |
| Keywords: | |
| Parallel Edition: | Non-electronic
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| Summary: | The opioid overdose crisis in Canada continues to claim the lives of people who use drugs (PWUD). Historically, Canadian crime policy has prioritized crime control forms of surveillance, interdiction and punishment in response to drug use. More recently, harm reduction measures have gained traction, including safe consumption sites (SCS) and police officer use of Naloxone to assist PWUD who have overdosed on opioids. The effectiveness of harm reduction efforts, however, is to some degree contingent on their embrace or acceptance by police agencies and officers. This paper is based on research conducted on the two largest city-level police services in Alberta, Canada. We conducted 94 interviews with officers and had 1,406 officers complete a quantitative survey on issues relating to illicit drugs, overdoses, and fentanyl. Our findings show that police officers generally see opioid use as a serious problem and are concerned about the dangers they face when dealing with PWUD. There is also considerable confusion about the nature and severity of these dangers. Even so, attitudes appear to be shifting and some police officers are changing their practices. In general, our research documents a softening of police attitudes in Canada towards SCS facilities and harm reduction more generally. This greater embrace of a public health orientation could improve the lives of PWUD and their interaction with law-enforcement in Canada. Given the prospect that fentanyl and related synthetic opioids will continue their global spread, these findings should be of interest to an international audience of scholars, police, and healthcare officials. Die Opioid-Überdosis-Krise in Kanada fordert weiterhin das Leben von Menschen, die Drogen konsumieren (“People who use drugs” – PWUD). In der Vergangenheit hat die kanadische Kriminalpolitik als Reaktion auf den Drogenkonsum Formen der Kriminalitätsbekämpfung wie Überwachung, Verbot und Bestrafung priorisiert. In jüngerer Zeit haben jedoch auch Maßnahmen zur Schadensminderung an Bedeutung gewonnen, darunter öffentliche Drogenkonsumräume (“Safe consumption sites”) und der Einsatz von Naloxon durch Polizeibeamte zur Hilfe für PWUD, die eine Überdosis an Opioiden erlitten haben. Die Wirksamkeit von Schadensminderungsbemühungen hängt jedoch bis zu einem gewissen Grad davon ab, ob sie von Polizeibehörden und Beamt:innen angenommen werden. Dieser Artikel basiert auf 94 Tiefeninterviews und einem Survey mit 1.406 Polizist:innen der beiden größten Polizeidienste in Alberta, Kanada, zu den Themen illegale Drogen, Überdosierungen und Fentanyl. Unsere Ergebnisse zeigen, dass Polizeibeamt:innen den Opioidkonsum im Allgemeinen als ernstes Problem betrachten und sich Sorgen über die Gefahren machen, denen sie im Umgang mit PWUD ausgesetzt sind. Unsere Studie zeigt auch eine erhebliche Verwirrung über die Art der Risiken im Umgang mit Fentanyl auf. Gleichzeitig scheinen sich die Einstellungen der Polizisten gegenüber PWUD und Schadenminderungsmaßnahmen und Drogenkonsumräumen zu verändern. Eine resultierende stärkere Ausrichtung auf die öffentliche Gesundheit könnte das Leben von PWUD und ihre Interaktionen mit den kanadischen Strafverfolgungsbehörden positiv beeinflussen. Angesichts der Aussicht, dass Fentanyl und verwandte synthetische Opioide ihre weltweite Verbreitung wahrscheinlich fortsetzen werden, dürften diese Ergebnisse für ein internationales Publikum von sowohl Wissenschaftler:innen als auch Polizei- und Gesundheitsbeamten von Interesse sein. |
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| Item Description: | Literaturverzeichnis: Seite 193-195 |
| DOI: | 10.3262/KJ2303180 |