The legacy of Luhmann’s sociology of law: a trialogue among social theory, jurisprudence and empirical research

This paper aims to map the possibilities of adopting social systems theory in order to couple three usually isolated domains: social theory, jurisprudence and empirical research. It argues that these different uses would be the distinctive legacy of Luhmann’s work for legal research. The text sugges...

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Bibliographic Details
Main Author: Amato, Lucas Fucci (Author)
Format: Electronic Article
Language:English
Published: 2024
In: Oñati Socio-Legal Series
Year: 2024, Volume: 14, Issue: 5, Pages: 1359-1383
Online Access: Volltext (kostenfrei)
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Journals Online & Print:
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Keywords:
Jurisprudence
social systems theory
socio-legal studies
sociological jurisprudence
sociology of law
Sociología jurídica
estudios sociojurídicos
teoría de los sistemas sociales
jurisprudencia sociológica
teoría del derecho
Description
Summary:This paper aims to map the possibilities of adopting social systems theory in order to couple three usually isolated domains: social theory, jurisprudence and empirical research. It argues that these different uses would be the distinctive legacy of Luhmann’s work for legal research. The text suggests that investigations interested in adopting a systemic approach for discussions in each of these three domains (or in all of them) should focus on the entanglement among interactional, decisional and functional systems. However, this presupposes some enhancements in Luhmann’s own description of law as a social system. The core hypothesis presented here is that a functional system’s out-differentiation (its specialisation in face of other communications happening in the societal environment) depends on the inner-differentiation of this system - that is, on operations backed by the very construction of specific functional-systemic institutions and semantics (including decisional programs and self-descriptions).
Este artículo pretende trazar un mapa de las posibilidades de adoptar la teoría de los sistemas sociales para acoplar tres ámbitos habitualmente aislados: la teoría social, la teoría del derecho y la investigación empírica. Sostiene que estos diferentes usos serían el legado distintivo de la obra de Luhmann para la investigación jurídica. El texto sugiere que las investigaciones interesadas en adoptar un enfoque sistémico para los debates en cada uno de estos tres dominios (o en todos ellos) deberían centrarse en el entrelazamiento entre sistemas interaccionales, decisionales y funcionales. Sin embargo, esto presupone algunas mejoras en la propia descripción de Luhmann del derecho como sistema social. La hipótesis central presentada aquí es que la diferenciación externa de un sistema funcional (su especialización frente a otras comunicaciones que tienen lugar en el entorno social) depende de la diferenciación interna de este sistema, es decir, de las operaciones respaldadas por la propia construcción de instituciones y semánticas funcionales-sistémicas específicas (incluidos los programas decisionales y las autodescripciones).
ISSN:2079-5971
DOI:10.35295/osls.iisl.1923