How to question a suspect thoroughly: legal proceedings, judicial inquiry, and interrogation at the Antwerp Vierschaar (1730-1792)
For a long time, early modern judicial procedures have been portrayed as harsh, ad hoc, sloppy, superficial, heavy-handed, and extremely brutal, with suspects threatened, bullied, and pressured to confess through every possible means. Yet, surprisingly little is known about actual interrogation tech...
| Main Author: | |
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| Format: | Electronic Article |
| Language: | English |
| Published: |
2022
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| In: |
Crime, histoire & sociétés
Year: 2022, Volume: 26, Issue: 1, Pages: 25-48 |
| Online Access: |
Volltext (lizenzpflichtig) |
| Journals Online & Print: | Drawer...
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| Check availability: | HBZ Gateway |
| Summary: | For a long time, early modern judicial procedures have been portrayed as harsh, ad hoc, sloppy, superficial, heavy-handed, and extremely brutal, with suspects threatened, bullied, and pressured to confess through every possible means. Yet, surprisingly little is known about actual interrogation techniques in early modern Europe. What kind of questions were posed? Did examining magistrates immediately press for a full confession by inflicting fear and awe on the accused or did they use more sophisticated techniques? Were these methods modified by Enlightened rationalisation or did they remain unchanged until the early nineteenth century? Drawing fresh evidence from the examinatieën en informatieën - the reports of the preliminary investigation of the Antwerp Hoge Vierschaar - this article demonstrates how interrogation techniques were slowly but surely fine-tuned in the course of the eighteenth century. Change was already well underway before the French Revolution. Pendant longtemps, les procédures judiciaires de la fin de la période moderne ont été dépeintes comme dures, ad hoc, bâclées, superficielles, autoritaires et extrêmement brutales, les suspects étant menacés, intimidés et poussés aux aveux par tous les moyens possibles. Pourtant, on sait étonnamment peu de choses sur les techniques d'interrogatoire réellement pratiquées au XVIIIe siècle. Quelles questions étaient posées? Les juges d'instruction faisaient-ils immédiatement pression pour obtenir des aveux complets extorqués sous la contrainte ou utilisaient-ils des techniques plus sophistiquées ? Ces méthodes ont-elles été modifiées sous l’effet du mouvement de rationalisation prôné par les penseurs des Lumières ou sont-elles restées inchangées jusqu'au début du XIXe siècle ? En s’appuyant sur de nouveaux éléments tirés des examinatieën en informatieën - les rapports d’enquête préliminaire du Hoge Vierschaar d’Anvers - cet article démontre comment les techniques d’interrogatoire ont été lentement mais sûrement affinées au cours du XVIIIe siècle. En la matière, le changement était déjà bien amorcé avant la Révolution française. |
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| ISSN: | 1663-4837 |
| DOI: | 10.4000/chs.3214 |